Geographie

Japan schwebt wie ein zerstückeltes Seepferdchen entlang der Ostküste des asiatischen Kontinents. Während der letzten großen Eisschmelze vor etwa 10.000 Jahren stieg der Meeresspiegel soweit an, dass die Landbrücke, die Japan mit dem Festland verband, überflutet wurde. Heute besteht Japan aus einer Kette von Inseln (vier größere und etwa 3900 kleinere), die sich über eine 3000 km lange Gebirgskette erstreckt, der größte darunter der vollkommen symmetrische Mt. Fuji (3776 m). Viele dieser Berge sind Vulkane, die den Inseln zahlreiche heiße Quellen und atemberaubende Landschaften beschert haben, zugleich aber auch die Gefahr von Erdbeben und Tsunami (Flutwellen) bergen. Japan hat die zweifelhafte Ehre, eine der seismisch aktivsten Regionen der Welt zu sein. Es wird geschätzt, dass das Land jedes Jahr etwa 1000 Erdbeben erlebt, die meisten allerdings zu schwach, um ohne hoch entwickeltes seismisches Gerät (oder eine besonders aufwendige Frisur) bemerkt zu werden.