Geographie

Mauritius ist eine vulkanische Insel mit einer Nord-Süd-Ausdehnung von 58 km und einer Ost-West-Ausdehnung von 47 km - dies entspricht etwa zwei Dritteln der Größe von Luxemburg. Die Insel liegt im Indischen Ozean etwa 800 km östlich von Madagaskar, 3860 km südwestlich von Indien und 220 km nordöstlich von ihrem nächsten Nachbarn La RÉunion entfernt. Als Land schließt Mauritius die bewohnte Insel Rodrigues, 560 km im Nordosten, sowie andere verstreute Korallenatolle wie Cargados Carajos und Agalega ein.

Die Insel steigt im Süden stark bis zu einem zentralen Plateau an und flacht dann langsam in Richtung Nordküste ab, vorbei an den Bergen, die die Hauptstadt Port Louis umgeben. Im Gegensatz zu La RÉunion hat Mauritius keine aktiven Vulkane. Erinnerungen an vulkanische Aktivitäten sind jedoch über die Insel verstreut, so z.B. der Krater Trou aux Cerfs in Curepipe und Millionen von Lavablöcken. Mauritius ist von einem Korallenriff umgeben und hat einige lange Strände mit schneeweißem Sand. Das Riff ist an mehreren Stellen beschädigt, besonders sichtbar ist dies an der tosenden Brandung entlang der schwarzen Kliffs zwischen Souillac und Le Bouchon an der Südküste. Ein kleiner, weniger spektakulärer Bruch befindet sich bei Flic en Flac an der Westküste.

In der letzen Zeit haben sich mauritische Naturschützer förmlich überschlagen, um die kargen 1 % des noch auf der Insel verbliebenen ursprünglichen Waldes zu schützen. Das größte Naturschutzgebiet ist der Black River Gorges National Park im Südwesten der Insel. Andere Naturschutzgebiete sind Le Pouce, Île Ronde, Île aux Serpents, Île aux Aigrettes und Bois Sec.