Attraktionen

Tour über den Strip - und weiter

Las Vegas bekommt nur selten die Wertschätzung, die es verdient. Als Stadt mit über 1 Mio. Einwohnern scheint sie an ihrem Ruf als Stadt der Sünde fest zu halten, daher werden einige Außenbezirke dieser immer wachen Stadt schlicht übersehen. Die Besucher werden sicherlich durch die Kasinos, Neonlichter und das Nachtleben angezogen, aber auch jenseits der einarmigen Banditen und Showbühnen gibt es Leben. Da der öffentliche Nahverkehr in Las Vegas sehr begrenzt ist, ist ein Auto für den Entdecker des weiteren Umfeldes eine zwingende Notwendigkeit. Wer ohne eigenen Wagen anreist, kann bei einer der Mietwagenfirmen - alle größeren haben eine Niederlassung in Las Vegas- etwas bekommen. Außerdem gibt es kleinere Anbieter, die sich auf Spaßautos spezialisieren - Jeeps, Cabriolets u.ä.. Es gibt auch geführte Touren durch die Stadt und die umliegenden Bereiche, Informationen über solche Exkursionen sind beim Hotelportier oder an Informationsständen erhältlich. Wer Zugang zu einem Auto hat, sollte eine der nachfolgend beschriebenen Touren versuchen.

Tour #1 Helle Lichter und Glück Immer noch unschlüssig, ob es auch ohne gleißende Lichter und Spannung geht? Dann sollte man diese Tour versuchen. Der Touristenbezirk von Las Vegas ist im Prinzip in zwei Bereiche unterteilt, deren Namen manchmal verwechselt werden. Der Las Vegas Strip ist eine andere Bezeichnung für den Las Vegas Boulevard, der von Norden nach Süden verläuft. Dies' ist die berühmte Straße mit den großen Themen-Hotels, die man üblicherweise im Fernsehen und Kino zu sehen bekommt. Ein guter Startpunkt für den ersten Teil der Tour ist das südliche Ende des Strip'. Mandalay Bay Resort & Casino ist das erste wichtige Hotel und es ist ein guter Orientierungspunkt. Fährt man weiter nach Norden, so fühlt man sich bald von den Hoteltürmen eingekesselt. Kurz hinter dem Ausgangspunkt der Tour ist das Luxor Hotel & Casino, unverkennbar durch den pyramidenförmigen Turm und die Statue der Sphinx. Nördlich davon kommt die erste große Verkehrskreuzung mit der Tropicana Avenue. Allein an dieser Ecke stehen vier weltberühmte Kasinos: das Excalibur, das New York New York, das Tropicana Hotel und das MGM Grand Hotel. Diese Gebäude sind auf der ganzen Welt bekannt und eignen sich hervorragend für ein paar Erinnerungsfotos. Weiter nördlich fahrend kommt man am neuesten Bauwerk vorbei, dem neuen Aladdin Hotel, das mit 2000 Zimmern im Frühjahr 2000 eröffnet wurde. Über die nächsten zwei Meilen verteilen sich noch mehr weltbekannte Hotels: das Monte Carlo, das Paris Las Vegas, das Caesars Palace, das Flamingo Hilton, das Venetian, das Imperial Palace, das Bally's, das The Mirage, das Bellagio, das Circus Circus, das Riviera, das Stardust, das Treasure Island, sowie viele weniger bekannte Hotels. Schließlich kommt das kürzlich umgebaute Sahara Hotel & Casino in Sicht, bevor man die nächste große Kreuzung mit der Sahara Ave erreicht.

Der nächste Abschnitt der Tour führt in die Innenstadt von Las Vegas, etwa fünf weitere Autominuten vom Sahara Hotel entfernt. Dazu geht es für ca. 3 Meilen weiter nördlich auf dem Las Vegas Blvd bis zur Fremont Street. Vor Jahren konnte man diese Straße mit dem Auto befahren, heutzutage ist sie Bestandteil der Fremont Street Experience. Um diesen Teil der Innenstadt zu sehen, muss man zunächst den Wagen parken, um den Rest zu Fuß zu gehen. Es gibt hier viele private Parkmöglichkeiten, an den meisten Hotels kann man den Park- und Reinigungsdienst kostenfrei in Anspruch nehmen. Es sollte bedacht werden, dass Las Vegas erst bei Nacht richtig strahlt, daher sollte diese Tour nach Sonnenuntergang gemacht werden. Sie ist sehr beeindruckend.

Tour #2 für Naturliebhaber Wem die Natur das Herz wärmt, der bekommt bei dieser Tour eine anständige Zugabe für seinen Besuch in Las Vegas. Im Süden von Nevada gibt es Berge und andere reizvolle Gegenden, obwohl auch diese Region in der Wüste liegt. Diese Tour ist zu Recht als die Tour für Naturliebhaber bekannt. Mt. Charleston ist für viele Einheimische ein Zufluchtsort während der Sommermonate. Die Temperaturen liegen im Sommer um angenehme 15 Grad Celsius niedriger als in der Stadt, im Winter fallen sie regelmäßig unter den Gefrierpunkt. Die Fahrt nach Mt. Charleston ist kurz und ganzjährig möglich, man sollte mit etwa 40 Autominuten von den Hotels am Strip rechnen. Auf der US-95 geht es nach Norden bis zur Ausfahrt 157, auch als Kyle Canyon Rd bekannt. Die Fahrt führt anfänglich durch die Wüstenlandschaft, aber je höher man kommt, desto grüner wird die Umgebung. Im Frühling ist diese Gegend übersät mit Wildblumen. Es gibt zwei Herbergen auf dem Mt. Charleston, von den Einheimischen liebevoll Old Lodge und New Lodge genannt. Die New Lodge, mit korrektem Namen das Mt. Charleston Hotel, liegt niedriger, also kommt es zuerst in Sicht. 10 weitere Autominuten den Berg hinauf liegt die Old Lodge, bzw. die Mt. Charleston Lodge. In beiden Häusern gibt es schöne Aussichten, Ruheräume und Platz zum Entspannen, oder um ein gutes Essen zu genießen. Im Gebiet des Toiyabe National Forest (Naturpark) gibt es viele Camping- und Picknickplätze, es bietet sich also an, Verpflegung und eine Decke mitzuführen. Die Bäume wiegen sich im Wind, die Luft ist frisch, und am Büfett drängeln keine Menschenmengen. Weniger bekannt ist die Existenz eines 9-Loch, Par 35 Golfplatzes am Mt. Charleston Hotel. Ausritte zu Pferd sind ebenfalls eine Art, den Nachmittag mit Spaß zu verbringen, gebucht werden kann bei den Mt. Charleston Riding Stables. Ein wichtiger Hinweis: vor der Fahrt auf den Berg sollte der Tank gefüllt werden, jenseits des Highway' gibt es keine Tankstelle! Die Straßen sind kurvig und manchmal steil, man sollte für die Fahrt durch die malerische Landschaft einige Stunden einplanen. In dieser Gegend gibt es auch eine Reihe von Privathäusern, man sollte sich also entsprechend zurückhaltend verhalten.

Tour #3 malerische Rundreise Diese reizvolle Tagestour führt zum Red Rock Canyon, eine bei Wanderern, Campern und anderen Schaulustigen beliebte Gegend aus blutrotem Sandstein. Von der Innenstadt Las Vegas' geht es westlich ca. 16 Meilen über den Charleston Blvd. Die Fahrt hier ist friedlich und ohne Gedränge, üblicherweise kreuzen ein paar Esel die Straße, man sollte daher die Augen auf und den Bremsfuß bereit halten. Auch wegen der hier üblichen Radfahrer sollte man entsprechend vorsichtig fahren. Es gibt viele Erholungsbereiche und Picknickplätze, daher kann man hier auch verschnaufen, die Natur genießen und für ein paar Stunden die Spielautomaten vergessen. Der Besuch im Park kostet USD 5,00 (EUR 5,59), es gibt keine Tankstelle oder Verpflegungsmöglichkeit. Das Füttern der Tiere ist ungesetzlich und verboten, Zuwiderhandlungen werden mit schweren Strafen belegt. Neben Eseln gibt es hier auch Wüstendickhornschafe, Kojoten, Wildpferde und Schlangen, Wanderer sollten sich also entsprechend vorbereiten und den gesunden Menschenverstand benutzen. Die Temperaturen ändern sich hier schnell, und schon viele Wanderer sind in den Bergwänden 'hängen' geblieben. Für weniger Abenteuerlustige, oder Besucher mit kleinen Kindern ist die Tour mit dem Auto die perfekte Art, den roten Sandstein zu sehen. Empfohlen wird ein Abstecher zur Spring Mountain Ranch; am Eingang nach Red Rock sind Wegbeschreibungen erhältlich. Dieser schöne Parkbereich bietet Aufführungen, Picknickplätze, Konzerte und ein Ranchhaus. Man kann das Unterhaltungsprogramm vorab telefonisch abfragen und dann einen ganzen Tag dort verbringen.

Tour #4 Primm Valley Die Grenze zwischen Kalifornien und Nevada hat sich von einem simplen 'Welcome to Nevada' Schild zu einer vollwertigen kleinen Stadt verwandelt, die unter dem Namen Primm Valley bekannt ist. Natürlich gibt es hier Hotels und Kasinos, aber was die Besucher eigentlich anzieht, scheinen die Dinge zu sein, die nichts mit dem Glücksspiel zu tun haben. Da wäre zunächst der Primm Valley Golf Club, weiterhin die außergewöhnlich beliebten Unterhaltungsangebote in Buffalo Bill's und dem Primadona Resort. Die Desperado-Achterbahn ist schon von weither sichtbar, die Schreie der wackeren Mitfahrer ebenso weithin hörbar. Außerdem gibt es hier auch den Adventure Canyon Log Flume. Schließlich kann man im Fashion Outlet von Las Vegas hervorragend einkaufen. Die Fahrt nach Primm Valley über den I-15 Freeway South dauert vom südlichen Ende des Las Vegas Blvd etwa 35 Minuten. Es gibt Tankstellen und eine Reihe von Restaurants und Unterkunftsmöglichkeiten.

Tour #5 Lake Mead Es gibt Wasser in der Wüste und Lake Mead ist die größte künstliche Wasserstraße der Welt. Diese Tour besucht zwei der größten Sehenswürdigkeiten von Nevada, Lake Mead und den Hoover Damm. Boot fahren, Wasser-Ski, Angeln, Schwimmen, Sonnenbaden und Entspannung erwarten den Besucher hier am See. Es gibt zahlreiche Anleger und kleine Buchten, im Besucherzentrum gibt es Wegbeschreibungen für jedes Gebiet. Für Besucher, die mit dem Klima von Nevada nicht vertraut sind, ist das Wetter ein wichtiger Faktor. Im Sommer werden 43 Grad Celsius problemlos überschritten, dabei ist es sehr trocken, ein ausreichender Vorrat an Wasser und Sonnenschutz ist also angeraten. In jeder Hafenanlage gibt es Restaurants, Ruheräume und kleine Geschäfte für Snacks, Köder und Bootsverleiher. Kinder lieben es, die Karpfen mit Popcorn zu füttern, was eine unterhaltsame Erfahrung für alle Altersgruppen darstellt. Hinter Boulder City gibt es keine Tankstellen mehr. Nachts wird die Kreuzfahrt Lake Mead Cruise empfohlen, die außer Abendessen und Tanz auch den Anblick von einigen schönen Landschaften bietet. Der Hoover Damm ist ein weiteres Kleinod von Nevada. Die Damm-Touren mit Führern dauern im allgemeinen mehrere Stunden. Neben zahlreichen Schnell-Imbissen und Restaurants gibt es auch Ruheräume. Man sollte sich auf eine gemächliche Geschwindigkeit beim Fahren einstellen, da hier immer viele Fußgänger und Autos unterwegs sind. Der kürzlich renovierte Parkplatz hat die Zustände für Besucher zwar erheblich verbessert, aber es ist sicher, dass einem Leute vor den Wagen laufen, ohne vorher zu schauen. Es gibt hier keine Tankstelle, die nächste Zapfsäule ist in Boulder City. Von der Innenstadt von Las Vegas kommt man über die US-93 in südlicher Richtung in ca. 45 Minuten zum Damm, wenn man der guten Beschilderung folgt.

Tour #6 Nevada Weingarten Die meisten Besucher sind überrascht, wenn sie erfahren, dass sich kaum eine Stunde entfernt von den grellen Lichtern der Stadt ein kleines Weingut befindet. Die Pahrump Valley Vineyards liegen im nahen County Nye, eine gute Autostunde von Las Vegas entfernt. Es wird eine kostenlose Tour mit Weinprobe angeboten, und vor der Rückfahrt nach Vegas kann man im Pahrump Valley Vineyard Restaurant noch eine Mahlzeit zu sich nehmen. Die Stadt Pahrump selbst hat eher wenig zu bieten, Touristen finden hier ein paar kleine Kasinos. Da Prostitution in Nye County legal ist, gibt es hier eine Reihe von Bordellen. Der Weg nach Pahrump führt über die I-15 South zur Blue Diamond Rd, dann für ca. 70 Meilen nach Westen. Volltanken ist ratsam vor der Fahrt nach Pahrump, selbst wenn es in der Stadt Servicestationen, Restaurants und Schnell-Imbisse gibt. Das Weingut liegt an der Winery Road und ist gut ausgeschildert, obwohl die Stadt eher klein ist, ist es kein Problem, sich zu verfahren.

Tour #7 Die Außerirdischen sind unter uns Einer der berühmtesten und interessantesten Orte für Touristen in der Nähe von Las Vegas ist die Stadt Rachel, Nevada. Das Gebiet ist aufgrund der Nähe zu dem geheimen Gebiet 51 des nuklearen Testgeländes von Nevada umstritten. Die kleine Stadt ist seit Jahren von Gerüchten über außerirdische Raumschiffe und UFO-Sichtungen durchsetzt, daher sammeln sich die Enthusiasten hier in Scharen, um den Himmel über der Wüste nach Beweisen für Leben auf anderen Planeten abzusuchen. Der berühmteste Ort in Rachel ist das Little A'Le'In, eine kleine Bar mit Restaurant, Motel und Campingplatz. Ansonsten ist hier draußen nicht viel zu sehen, aber die Chance, extraterrestrische Lebensformen zu sehen, ist die Reise schon wert. Um nach Rachel zu gelangen, fährt man auf der I-15 North zur Ausfahrt 64, danach nach Westen auf der US-93. Weiter westlich geht es auf der State Route SR-375 bis nach Rachel. Die Fahrzeit beträgt in etwa 3 Stunden, Hin- und Rückfahrt summieren sich auf etwa 300 Meilen.