Unterhaltung

Während des Tages vermittelt das Stadtbild von Washington den Eindruck von seriöser politischer Geschäftigkeit, abends jedoch werden reges Nachtleben und kulturelle Aktivitäten geboten. In dichten Menschentrauben stehen die Bewohner und Touristen an den Eingängen der bekannten Theater und Konzerthallen. Oder man entschließt sich, in den vielen Clubs und Bars die Nacht durchzutanzen. Durch ein ständiges Angebot von Veranstaltungen im Freien, viele davon kostenlos, kommen die Menschen zusammen und können dabei in lockerer Atmosphäre sich ein Stück von Shakespeare ansehen oder der US Navy Band zuhören. Die Bewohner Washingtons können, die Politik vergessend, die Abende parteineutral genießen.

Bühne und Leinwand

In Washington gibt es mehrere erstklassige Theater, in den alles aufgeführt wird: Von den großen Broadway-Hits bis zu kleineren Produktionen lokaler Theater-Schriftsteller mit aktuellen Themen. Das Kennedy Center ist Schaufenster für das klassische Theater. Hier werden sowohl alte wie auch neue Stücke im riesigen Eisenhower Theater oder im intimeren Terrace Theatre aufgeführt. Das National Theatre ist Washingtons Antwort auf den Broadway. Viele Wandertheater bringen oftmals Musicals hier zur Premiere, bevor sie auf die Theater-Szene in New York City stoßen. Das Warner Theatre hat eine facettenreiche Vergangenheit: Eröffnet in 1820-er Jahren als Variete-Theater wurde es ein klassischer Kino-Palast bis in die 1960-er Jahre, als dort große Rock-Bands bis zu seiner Schließung auftraten. Seit seiner Neueröffnung im Jahre 1992 finden hier Aufführungen großer Schauspiele und anderer Spektakel der Unterhaltung statt.

Das Ford Theatre hat sich die tragische Geschichte, als im April 1864 Präsident Abraham Lincoln erschossen wurde, sorgfältig bewahrt. Das Schauspiel findet auf der selben Bühne statt, auf die John Wilkes Booth sprang, um den tödlichen Schuß abzugeben. Der Besuch des Theaters hat sowohl historischen wie auch erlebnisreichen Wert.

Arena Stage, Source Theatre und das Gunston Arts Center sind einige der ausgewählten und innovativen Theater in der Washinton-Szene, die sich der dramatischen Kunst widmen. Viele bieten Programme an, die in Richtung Bildung, Information und Unterhaltung gehen.

Kino-Paläste in allen Teilen der Hauptstadt zeigen die neuesten Filme aus Hollywood und internationaler Film-Ateliers. Im Updown, dessen Leinwand gigantisch ist, kann man sich neue Helden-Filme ansehen. Im Kennedy Center untergebracht, bietet das American Film Institute, Dokumentar- und Klassik-Filme sowie Studien der Filmgeschichte mit den Werken berühmter Regisseure. Musik

Das erste Haus für die klassische Oper ist in Washington DC das Opera House im Kennedy Center. Auf der gigantische Bühne befindet sich die Washington Opera, wo in der Saison von November bis März sieben Opern zur Aufführung gelangen; und zwar alle in ihrer Originalsprache mit englischen Übertiteln. Ganz anders ausgerichtet ist das Lisner Auditorium, das weniger bekannte Werke aufführt, wobei einige von bekannten Komponisten stammen.

Das National Symphony Orchestra ist hier im Kennedy Center ebenso zu Hause. Regelmäßig von September bis Juni gibt es Konzerte in der Concert Hall. In der Sommerzeit kann man das bekannte Orchester im Wolf Trap Park und an besonderen Feiertagen von den Stufen des U.S. Capitol hören. In den wärmeren Monaten sind Konzerte im Freien sehr beliebt. Die Einwohner Washingtons und die Touristen machen oft ein Picknick-Ereignis daraus, um der Musik aus der National Mall, dem Rock Creek Park oder dem National Zoo zu lauschen. Die Musik-Korps der US-Streitkräfte geben oft Konzerte, wobei das nationale und populäre Musik-Repertoire dominiert.

Die Hauptstadt ist auch Anziehungspunkt für populäre und zeitgenössische Musik. Im Nissan Pavilion, im Merriweather Post Pavilion und im Wolf Trap Farm Park treten bei Konzerten im Freien große Künstler auf. Die Constitution Hall und der 9:30 Club haben ein komplettes Jahresprogramm mit untertschiedlichen Rock-and-Roll-, Blues- und Pop-Bands zu bieten. Die internationale Orientierung hat Washington eine Vielzahl unterschiedlicher Musik-Einflüsse aus der ganzen Welt beschert. Die stets populäre irische Folc Music ist nachts in Pubs wie Murphy's und Irish Times zu hören. In der Birchmere Music Hall kann man, neben Country- und Bluegrass-Musik, auch der kubanischen, afrikanischen oder der Zydeco-Musik lauschen.

Dancing

Ob Salsa, Swing, Gesellschaftstanz oder neuester Hip-Hop: In Washington gibt es einige großartige Clubs, um die Nacht durchzutanzen. Im Habana Village wird, bevor der Abend beginnt, Unterricht für den Latein-Amerikanischen Tanz gegeben, wobei drei Tanz-Teams den Salsa und Tango präsentieren. Tänze wie Coco Loco, D.C. Live und Lulu's sind auch bei den Fans des Latein-Amerikanischen Tanzes sehr beliebt. Der Swing hat eine Renaissance erlebt und die Washingtoner tanzen sich nach der Musik der Big Bands Ihre Absätze ab. An vielen Stellen der Stadt wird Unterricht erteilt: Chevy Chase Ballroom und America am Tyson Corners geben beide Gruppen-Tanzstunden ohne Anmeldung, bevor mit den richtigen Bands die Tanzfläche freigegeben wird. Der Spanish Ballroom bei Glen Echo, erwähnt im National Register of Historic Places, gibt während der ganzen Woche Tanz-Stunden für Tänze wie Cajun, Swing und Contra. Sonntags kann man beim Tanz-Tee am Walzer erfreuen.

Im Bereich der Hauptstadt gibt es eine Vielzahl von modernen Dancing-Clubs. Sehr viele haben bis in die frühen Morgenstunden geöffnet. Von superschicken Clubs wie MCCXXIII und Republic Gardens, beide mit Kleiderordnung, bis zum Hip-Hop- und Reggae-Lokal State of the Union, ist für jeden etwas dabei. Der Club Heaven and Hell vermittelt mit der Engel-Atmosphäre im Tanz-Raum des 1. Stocks und einer dunkleren Billiard-Halle einen Stock tiefer eine einzigartige Themen-Philosophie.