Essen und Trinken

Die Speisekarten der internationalen Restaurants in Washington zu lesen, ist wahrscheinlich die beste Methode, um sich eine Vorstellung von der ethnischen Vielfalt hier zu machen. Es wurde beobachtet, dass die Restaurantszene in Washington sich um so mehr ausbreitet, je mehr Länder unter politischen Unruhen leiden. Und angesichts der Fülle vietnamesischer, afghanischer, salvadorianischer und anderer Ethnorestaurants ist es schwierig, diese Theorie anzuzweifeln.

Von der Embassy Row bis zum Capitol Hill ist Washington eine Stadt voller Menschen, deren Geschmäcker so verschieden sind, wie die Meinungen im Kongress. In den Washingtoner Restaurants findet man alles von regionaler, amerikanischer Kost bis zu den unterschiedlichsten, internationalen Gerichten.

Die amerikanische Küche bietet zum Beispiel alles von kalifornisch-asiatischen Kreationen bis zu Spezialitäten wie New England Clam Chowder (dicke Suppe aus Meeresfrüchten) oder geschwärzten Katzenfisch aus New Orleans. Wer Lust auf Barbecue hat, kann Variationen aus North Carolina, Memphis oder Kansas City probieren, oder sogar die original amerikanische 'Schmelztiegelküche' aus New Mexico.

Auch Washingtons Vororte steuern ihren unverwechselbaren Teil zur Restaurantszene bei. Die 'Maryland Crab Cakes' sind berühmt, aber wer sich nicht vor einem bisschen Arbeit scheut, sollte die Ärmel aufrollen, und gedünstete Krabben bestellen. Man knackt den Panzer mit einem Hammer und pult das saftige Fleisch selbst heraus. In Virginia kann man Spezialitäten aus den Kolonien probieren, zum Beispiel Erdnusssuppe, geschmorte Austern oder den berühmten Virginia Schinken.

So, wie die Vereinigten Staaten ein Schmelztiegel der Nationalitäten sind, so ist Washington ein Schmelztiegel der internationalen Küchen. Und was für Genüsse diese Mischung bereit hält! Die Auswahl an Restaurants ist schier endlos, ob gehoben oder zwanglos, ob mit kontinentaler, mediterraner oder östlicher Küche. Desweiteren gibt es hier die besten thailändischen, vietnamesischen, indischen und äthiopischen Restaurants. Wer seine Geschmacksknospen Neues lehren will, der sollte burmesische, jamaikanische oder ägyptische Küche probieren. Egal, ob man so essen möchte, wie zu Hause, oder mal ganz anders als dort, in Washington hat man jede Möglichkeit.

Adams-Morgan Die Gegend rund um Adams-Morgan hat im Laufe der Jahre einige Veränderungen durchlaufen, und ist heute eines der multikulturellsten Wohngebiete der Stadt. Das zeigt sich auch in den hier zu findenden Esslokalen, darunter das wundervolle Thai-Restaurant Star of Siam, wo man auf dem Dach essen kann. Wer äthiopische Küche probieren möchte, ist im Meskerem oder im Red Sea gut aufgehoben, für mexikanisches Essen ist das 'Mixtec' ein guter Tipp. Grill from Ipanema bietet witzige Cocktails und brasilianisches Essen. In zahlreichen Bars und Coffeehouses kann man sich bis spät abends unterhalten oder einfach die Leute beobachten.

Chinatown / Seventh Street Direkt neben dem erst kürzlich eröffneten MCI Center liegt Chinatown, der ideale Ort für einen Snack vor oder nach Sportveranstaltungen oder Theater. Eigentlich kann man mit keinem Restaurant hier etwas falsch machen, aber ganz besonders gut sind 'Hunan Chinatown' und Tony Cheng's Seafood Restaurant.

Seventh Street, einst modebewusstes Einkaufsviertel, mausert sich nach und nach zu einem Kunst- und Kulturzentrum. Für Tapas und Sangria sollte man ins Jaleo gehen. Das Fado ist für die, die eher Lust auf Irish Stew und Guinness haben.

Downtown / Foggy Bottom Es gibt eine Menge toller Restaurants in der Innenstadt, die sich auf die Beköstigung der Büroangestellten spezialisiert haben. Für ein Power Lunch, ein Geschäftsessen oder einfach ein klasse Mittagessen sind der Old Ebbitt Grill und Les Halles die Favoriten in Washington. Vielleicht doch eher Lust auf Fisch? Im Kinkead's werden die besten Meeresfrüchte der Stadt serviert. Für etwas eher Unkompliziertes sollte man das Red Sage ausprobieren.

Dupont Circle Mit all den Restaurants, Geschäften und Bars ist Dupont Circle das ideale Vergnügungsviertel für die Abende am Wochenende. Die meisten Bars überhalb der Massachusetts Ave und P St sind Schwulenbars. Wer Lust auf südliche Küche im gehobenen Stil hat, geht ins Vidalia. Im The Palm kann man bei Steak und Martinis einen Blick auf eine Sonntagmorgen Polit-Diskussion im Fernsehen werfen. Etwas ruhiger geht es im Teaism zu, einem asiatischen Teehaus mit warmer Küche und –natürlich- einer großen Auswahl exotischer Teesorten. 'Sesto Sento' ist ein italienisches Restaurant, das sich zu später Stunde in eine Diskothek verwandelt. Wer nach dem Essen lieber einen Kaffee zu sich nimmt, und dabei in Büchern schmökert, der sollte zu Kramerbooks gehen.

Georgetown / Washington Harbour Kosmopolitisch und hip ist Georgetown, mit seinen zahlreichen Studentenclubs (und auch einigen für die älteren Semester), darunter das Blues Alley, eine Jazzkneipe. Das Sequoia am Hafen ist ideal für den Start, hier kann man bei einem Drink den Sonnenuntergang über dem Potomac beobachten. Entweder man bleibt gleich zum Dinner da, oder man zieht weiter nach Georgetown, um ein fabelhaftes indisches Essen im Aditi zu sich zu nehmen oder das beste äthiopische Essen weit und breit bei Zed's. Im Citronelle gibt es kalifornisch-französische Küche, und wer historisches Ambiente mag, geht ins 1789.

Old Town Alexandria Die Stadt George Washingtons und Robert E. Lees, Alexandria, ist von Geschichte durchdrungen. Bei einem von Washingtons Lieblingsessen in 'Gadsby's Tavern', wo der General oft aß, kann man Geschichte erleben. Das Southside 815 ist ein Muss für Liebhaber dekadenten, südlichen Essens und ausgezeichneter Desserts. Das Cajun Bangkok bietet einen einzigartigen Gaumenschmaus aus thailändischer und Cajun Küche. Leger geht es bei 'Ecco' zu, wo die Einheimischen Pizza, Pasta und Salate essen.

Bethesda, Maryland Bethesda, Maryland, in unmittelbarer Nähe des District of Columbia gelegen, ist ein Mekka für Gourmets. Tara Thai ist eine regionale, in der Gegend sehr beliebte Kette, die sich auf frische Meeresfrüchte spezialisiert hat, wo man aber auch andere Gerichte bekommt. Das Delray Vietnamese Garden ist ein versteckt liegender Geheimtipp, hier gibt es sehr gute vietnamesische Küche zu niedrigen Preisen. Das Bacchus ist bekannt für libanesische Kebabs und Mezze. Für die berühmten Maryland Crabs muss man ins 'Bethesda Crab House' gehen.