Allgemeines

God! I will pack, and take a train, And get me to England once again! For England's the one land, I know, Where men with Splendid Hearts may go; And Cambridgeshire, of all England, The shire for Men who Understand.

--Rupert Brooke, 'The Old Vicarage, Grantchester' (1912)

Cambridge ist das Schmuckstück von "English Heritage" (Vereinigung, die sich um die Erhaltung englischer Baudenkmäler kümmert). In seinen Colleges sind immer noch einige Persönlichkeiten mit den weltweit besten intellektuellen Fähigkeiten daheim, seine Schönheit inspiriert nach wie vor Dichter und Künstler. Cambridge, eine Stadt, die von Geschichte durchdrungen ist, steht auch an der Spitze der Technologie des 21. Jahrhunderts. Es ist immer noch ein Magnet für die, die sowohl die Erfahrung des Alten als auch die Spannung des Neuen erleben wollen. Cambridges wichtigste Sehenswürdigkeiten sind alle zu Fuß leicht erreichbar und man genießt sie am besten bei einem gemütlichen Bummel durch die berühmten Straßen. Besucher, denen mehr Zeit zur Verfügung steht, können auch die Dörfer und Städte in der Umgebung erkunden. Die nachfolgend beschriebenen Touren befinden sich alle in einem Radius von 25 km um Cambridge.

Cambridge City

Besucher, die zum ersten Mal hier sind, werden gespannt herumlaufen und sich fragen: „Wo ist die Universität?“ Cambridge hat jedoch keinen Campus. Stattdessen liegen die Colleges im Zentrum verstreut, angefangen bei den engen Innenhöfen des Gonville and Caius College bis hin zur selbstgefälligen Weite des Trinity College, dessen Gärten, in denen sich in Laubengängen die Fakultäten verstecken, eine einzige Blumenpracht sind.

Der Universität gehören auch viele Museen an, wie das Fitzwilliam Museum mit seinen riesigen, prächtigen Galerien. Im Gegensatz dazu steht Kettle's Yard's moderne Kunstausstellung in einem engen Häuschen.

Man sollte das Auto so bald wie möglich stehen lassen, um den täglichen Markt, die Läden in der Hauptstraße, die Kneipen und die Cafes zu erkunden. Wenn man sich etwas gründlicher umsieht, entdeckt man Secondhand-Buchgeschäfte, Antiquitätenläden und historische Kirchen. Man kann mit einem Kahn den Fluss entlangfahren, zu Fuß umherziehen oder eine Rundfahrt in einem offenen Bus machen. Die nahe gelegen Parks sind ideal zum Picknicken, also einfach die Frisbeescheibe einpacken.

Der Stadtrand

Das Dorf Grantchester, das in einem Gedicht von Rupert Brooke verewigt ist, ist einen 45-minütigen Spaziergang entlang des Flusses Cam entfernt. Man kann auch mit dem Boot (oder auf der Straße) dort hinkommen. Wem der friedliche Charme nicht Anziehungskraft genug ist, für den gibt es reichlich Pubs und die berühmten Orchard-Teehäuser (Teehäuser in ehemaligen Obstgärten).

Vom ‚Großen Krieg' in Brookes Dichtung hin zum Zweiten Weltkrieg: Eine 15-minütige Radfahrt von der Stadt Richtung Westen führt zum amerikanischen Miltärfriedhof Madingley. Eine tragische Schönheit eröffnet sich durch die Reihen an Reihen weißer Kreuze in der friedlichen grünen Landschaft.

Wer mehr Energie hat, der kann sich den 26 km langen Fußweg von Cambridge nach Ely vornehmen. Kaum hat man die Stadt verlassen, stößt man schon auf ein Pub, in dem Mahlzeiten serviert werden, und derer gibt es viele entlang des Wegs.

Das südliche Cambridgeshire

Man darf sich nicht zu viele Überraschungen von der Landschaft in dieser Gegend erwarten: Hügel sind dünn gesät und viel Land wird landwirtschaftlich genutzt. Aber die friedlichen Dörfer sind reizvoll und einladend, wie dies auch die malerische Stadt Saffron Walden ist—mit dem nahe gelegenen Audley End House. Wimpole Hall liegt in hügeligem Grünland und hat eine Farm mit seltenen Tieren. Ihre Freude haben werden Kinder im Alter von 2 bis 92 am Shepreth Wildpark, am Linton Zoo und am Empire-Kriegsmuseum, Duxford mit der landesweit größten Sammlung ziviler und militärischer Flugzeuge.

Newmarket

Nur 21 Kilometer östlich von Cambridge liegt Newmarket, wo die britischen Pferderennen daheim sind. Man sollte das National-Gestüt und das Nationalmuseum für Pferderennen besuchen oder noch besser sein Glück bei einer der regelmäßig stattfindenden Rennveranstaltungen versuchen.

Ely und die Fens (Niederungen in East Anglia)

Jahrhundertelang war die Gegend nördlich von Cambridge von Menschenhand unberührt – tückische Sümpfe trennten Inseln mit höherliegendem Land voneinander. Die Entwässerung hat das verändert: Sie hinterließ eine flache Landschaft, die von Flüssen und Kanälen durchzogen ist, und der dunkle Torf zeugt von der Fruchtbarkeit des Bodens hier. Wicken Fen zeigt die Sümpfe wie sie waren, mit Naturlehrpfaden, die durch Schilfbänke führen. Jahrhundertelang haben die Menschen versucht, das Sumpfland zu bezwingen, nun versucht man es vor der Ausrottung zu bewahren, die Ausbreitung technologischer Produktionsstätten könnte jedoch der Rettung des Sumpfgebietes im Weg stehen.

Die Abtei Anglesey ist nun in Privatbesitz; die Abtei Denny zu einem Nonnenkloster. Beide sind jezt für die Öffentlichkeit zugänglich. Neben der Abtei Denny erinnert ein Bauernhofmuseum an den verlorenen, bäuerlichen Lebensstil des letzten Jahrhunderts.

Die Kathedrale von Ely, eine der großartigen normannischen Kathedralen- das Flaggschiff der Fens – steht erhaben in ihrer flachen Umgebung. In der Stadt zu ihren Füßen findet donnerstags ein lebhafter Markt statt.

Huntingdon und St Ives

Oliver Cromwell, der die 'Rundköpfe' gegen die Kavaliere von Charles II anführte und nach dem Bürgerkrieg Lord Protector von England wurde, wurde 1599 in Huntingdon geboren. Man kann hier seine alte Schule besichtigen, bevor man dann seinen Spuren in der Grafschaft folgt. In St. Ives steht seine Statue, sein Haus in Ely ist für die Öffentlichkeit zugänglich und sein Kopf ist im Sidney Sussex College in Cambridge begraben!

Das Herrenhaus in dem Dorf Hemingford Grey war die Heimat der Autorin Lucy Boston, der Verfasserin von Die Kinder von Green Knowe. Viele Geschichten in Boston's Büchern sind von dem Haus, ursprünglich ein normannisches Herrenhaus, inspiriert. Es kann auf Voranmeldung besichtigt werden.