Allgemeines

Einfach ausgedrückt kann Bangkok für den Unkundigen wie ein Alptraum wirken. Ausladende Schnellstraßen und Überführungen, der riesige neue Skytrain und überfüllte Straßen, auf denen sich Verkäufer drängen, die den Besucher deutlich an 'Blade Runner' erinnern. Um die Sache richtig kompliziert zu machen, gibt es kein wirkliches Stadtzentrum, dafür aber verschiedene Stadtbezirke, die aus ganz unterschiedlichen Gründen berühmt sind. Auf der Plus-Seite hat der Skytrain die Fortbewegung wesentlich vereinfacht, außerdem gibt es viele Taxis, tuk-tuks, Busse und Motorrad-Taxis. Die folgenden Informationen geben einen groben Überblick, der Leser wird innerhalb kürzester Zeit dem glorreichen Chaos und Charme der "Stadt der Engel" erliegen. Die meistbesuchte Gegend - zumindest tagsüber - ist Ko Rattanakosin (Insel Rattanakosin), Bangkok's Altstadt, die am Ostufer des Flusses Chao Phraya liegt. Hier gibt es fantastische historische Architektur, z.B. Wie der glitzernde Grand Palace und Wat Phra Kaew, sowie auch Wat Po, Wat Mahathat, der Goldene Berg und Wat Suthat. Der Grundstein der Stadt Lak Muang befindet sich in diesem Bezirk, dessen kulturelle Höhepunkte das National Museum, National Theater und die National Galerie einschließen. Wer eher die völlig ungewöhnliche Zerstreuung sucht, kann auf der anderen Flussseite das Museum der Abteilung für Forensische Medizin besuchen. Sanam Luang ist so ziemlich der einzige grüne Fleck auf der "Insel"—die niemals eine wirkliche Insel war, in der Glanzzeit der Altstadt aber so erschien, da viele der Kanäle, welche die Gegend mit dem Fluss verbinden noch aufgefüllt werden mussten.

Bangkok wurde früher als 'das Venedig des Ostens' bezeichnet. Heute befinden sich seine klongs, oder Kanäle in Thonburi, einer Gegend westlich des Flusses Chao Phraya. Es werden klong Touren angeboten, von denen die meisten am Wat Arun und dem Museum der Königlichen Barkassen anhalten. Busse, die aus Bangkok Richtung Süden fahren, starten von dem hier gelegenen Sai Tai Busbahnhof.

Rucksacktouristen begeben sich in die Bezirke Banglamphu und Thewet. Direkt hinter dem Demokratie Denkmal, an der Khao San Road, einem Streifen mit Gästehäusern und günstigen Restaurants, von denen keines sich durch sein Ambiente oder seine Küche hervorhebt, kann man gut Schmuckstücke kaufen. Einen Steinwurf entfernt an der Phra Arthit Straße erwachen in der Nacht einige großartige Restaurants und Bars zum Leben. Dem Ostufer des Chao Phraya weiter folgend, findet sich ein Viertel, das bei Studenten der nahe gelegenen Thammasat und Silpakorn Universitäten sehr beliebt ist und ein unkompliziertes, kosmopolitisches Gefühl vermittelt.

Auch der Bezirk Dusit bietet reichlich Touristenattraktionen. Der Vimanmek Palast, Wat Benchamabophit, der Suan Pakkard Palast und der Dusit Zoo befinden sich hier. Es gibt nicht viele Hotels oder Restaurants, aber an der Rachawithee Soi 34 hat sich eine kleine Künstlergegend gebildet, die bei einheimischen Studenten beliebt ist.

Der touristische Höhepunkt im Norden Bangkoks ist der Chatuchak Wochenend-Markt, der am besten mit dem Skytrain zu erreichen ist. Der Mor Chit Busbahnhof befindet sich auch an dieser Haltestelle—praktisch für diejenigen, die einen Bus zu einer der Provinzen im Norden oder Nordosten nehmen möchten. Don Muang, Bangkoks internationaler Flughafen liegt noch weitere 15 km nördlich.

Weiter im Süden bietet die Gegend um das Siegerdenkmal eine Vielzahl von Bars, einschließlich des Saxophone Pub and Restaurant. Dies' ist auch einer der Knotenpunkte des öffentlichen Verkehrs, an dem der Skytrain und viele Busse anhalten.

Junge Thailänder und leidenschaftliche Einkäufer begeben sich in die Gegend um den Siam Square, ein Einkaufsparadies - allerdings nicht für die große Frau aus dem Westen, die Bekleidung und Schuhe von der Stange sucht. Ansonsten findet man absolut alles in den Einkaufszentren Siam Discovery, Siam Centre, Centrepoint (der beliebteste Treffpunkt für Teenager), Mah Bun Krong und World Trade Centre. Einen Spaziergang vom letzteren entfernt befindet sich Panthip Plaza, auch als Himmel für Computerfreaks bekannt. Der Nicht-Einkäufer kann sich in Jim Thompson's House and Museum zurückziehen. In diesem Bezirk gibt es eine ganze Reihe von Hotels einschließlich des Siam Intercontinental, Le Royal Meridien und dem Novotel Siam Square. Zu den beliebten Restaurants gehören das Planet Hollywood und das Hard Rock Cafe.

In östlicher Richtung - entlang der Ploenchit Road und Sukhumvit Road - gibt es reichlich Einkaufsmöglichkeiten der extravaganten Art, sowohl an Straßenständen, die am Anfang von Sukhumvit beginnen und sich bis Soi Asoke ziehen - wie auch in Kaufhäusern, z.B. dem Central Chidlom, oder dem Emporium; zusätzlich findet man hier eine riesige Auswahl an Speiselokalen. Zu den Restaurants entlang dieses Streifens gehören unter anderem die Auberge Dab, das Baan Khanita, das Lemon Grass, das Cabbages and Condoms und Rossini's. Der Ekamai, der östliche Busbahnhof befindet sich an der Soi Ekamai (63), dicht am Wissenschaftlichen Bildungszentrum. In der Sukhumvit Road gibt es auch viele Hotels, darunter das Bangkok JW Marriot, das Sheraton Grande Sukhumvit und das Delta Grand Pacific.

Der Sathorn/Silom Bezirk ist wahrscheinlich das, was am meisten Ähnlichkeit mit einem Finanzdistrikt in Bangkok hat, obwohl sich der Aktienmarkt von Thailand in einiger Entfernung an der Ratchadaphisek Road befindet. In der Gegend gibt es auch einige Botschaften und Hotels wie das Westin Banyan Tree, das Sukhothai und das Dusit Thani. Die Silom Road bietet noch mehr Einkaufsmöglichkeiten, darunter auch den Patpong Nachtmarkt. Der Sri Maha Uma Devi Tempel befindet sich ebenfalls in diesem Bezirk. Im Bereich Restaurants bietet diese Gegend, besonders um die Convent Road herum reichlich Auswahl. Der nahe gelegene Lumphini Park bietet sich für eine Pause im seltenen Grün an.

In westlicher Richtung -entlang Sathorn oder Silom- liegt Charoen Krung (oder 'New') Road und wieder der Chao Phraya. Früher -im letzten Jahrhundert- fuhr eine Straßenbahn diese Straße entlang, aber heute rührt sich hier fast nichts mehr -der Verkehr ist einfach zu dicht! Dies' ist eine weitere beliebte Hotel-Gegend mit plüschigen Hotels, die Ausblick auf den Fluss bieten. Beispiele hierfür sind The Oriental, The Peninsula, das Shangri La, das Royal Orchid Sheraton und das Marriott Royal Garden Riverside. Empfohlen wird eine Kreuzfahrt bei Sonnenuntergang, oder das Speisen in einem der vielen Restaurants, die sich am majestätischen Fluss befinden, z.B. im Yok Yor Marina and Restaurant. Der River City Shopping Complex bietet ein großes Angebot an Antiquitäten und lohnt den Besuch.

Weiter nördlich entlang des Flusses liegt das eher hektische Chinatown und Pahurat, ein indischer Bezirk. Hier findet sich Wat Traimit, aber allgemein ist die Gegend eher für die Einkaufsmöglichkeiten bekannt. In der Yaowarat Road gibt es viele Goldgeschäfte, während sich in der Sampeng Lane alles von Accessories, bis hin zu Schuhen zu Angebotspreisen finden lässt. Noch weiter nördlich befindet sich Pak Klong Talaart mit seinen bunten, frischen Blumen.

Auch in den entlegenen Bereichen Bangkoks, wie auch in den angrenzenden Provinzen, gibt es einige Attraktionen, darunter der King Rama IX Royal Park, Nonthaburi, die Ancient City, Damnoen Saduak Floating Market, und Ayutthaya, normalerweise in Verbindung mit einem Besuch des Bang-Pa In Summer Palace.