Geschichte

Die ersten Spuren einer Siedlung auf dem Gebiet Basels stammen aus dem ersten vorchristlichen Jahrhundert und sind nachweislich keltischen Ursprungs. Die nahe gelegene Römerstadt Augusta Raurica führte dazu, dass auf dem heutigen Münsterhügel 15 v. Chr. eine Militärstation errichtet wurde. Die Lage am Rheinknie war strategisch wichtig. Kein Wunder war die Station des öfteren umkämpft und wurde zwischenzeitlich auch von den Alemannen zerstört.

Der Name Basilia (Königsburg) für das Siedlungsgebiet wird erstmals im Jahre 374 aktenkundig. Das Christentum hält im 4. Jahrhundert Einzug und Basilia wird bald ein einflussreicher Bischofssitz.

In den Jahren 917/918 fallen die Ungarn über die Stadt her und verheeren sie. In den Folgejahren gehört Basel zu Burgund, bevor es im Jahre 1025 an das Deutsche Reich übergeht. Mit dem Bau der Rheinbrücke in den Jahren um 1226 gewinnt Basel schnell Einfluss als Handelsstadt.

Das 14. Jahrhundert brachte weniger Schönes mit sich. 1348 wurde die Stadt von der Beulenpest heimgesucht. Die beschuldigten Juden wurden in ein Holzhaus getrieben und dieses wurde angezündet. 1356 zerstört ein schweres Erdbeben und in dessen Folge ein Grossbrand weite Teile der Stadt.

1444 verhindern die Eidgenossen, dass Basel durch die Armagnaken des Dauphin von Frankreich eingenommen wurde. Bereits um 1460 wurde die Universität gegründet, einer der Gründe weshalb Basel ein Zentrum der aufkommenden Buchdruckerkunst und des Humanismus wurde. Die Lehrtätigkeit des Erasmus von Rotterdam trug einiges zum guten Ruf der Stadt bei. 1501 entschied sich Basel zum Eintritt in die Eidgenossenschaft.

1523 wurde Basel durch den einheimischen Johann Oekolampad mit der Reformation bekannt gemacht. Die Reformation fand ihren Kulminationspunkt im Bildersturm; unzählige Kunstwerke der Kirchen gingen so verloren. Vertriebene Protestanten aus Frankreich und den Niederlanden kamen nach Basel und verhalfen der Stadt durch die Einführung der Seidenbandweberei und der Stoffärberei zu neuer Glorie.

1798 kommen durch Peter Ochs die revolutionären Ideen aus Frankreich nach Basel. Diese haben aber scheinbar nur ein kurzes Leben. Dennoch liess sich der Durst nach Freiheit nicht mehr ganz unterdrücken. Es brachen kriegerische Auseinandersetzungen zwischen der Stadt und dem Land aus. 1833 kam es zur Trennung in die noch heute bestehenden Kantone Basel-Stadt und Baselland. Basel-Stadt mutierte zu einem kleinen Stadt-Staatswesen, das lange Zeit mit den finanziellen Einbussen, als Folge der Trennung, zu kämpfen hatte.

Mitte des 19. Jahrhunderts hielt der technische Fortschritt in Basel Einzug. Der Anschluss an die Eisenbahn kam 1844. 1851 wurden die einengenden Stadtmauern niedergerissen. Neue Quartiere waren am Entstehen.

Im 20. Jahrhundert blühte die chemisch-pharmazeutische Industrie auf, die auch heute noch das Wirtschaftsleben der Stadt zu einem nicht unbedeutenden Teil beeinflusst. Basel hat sich auch zu einer Messestadt gemausert. Zu nennen wäre da vor allem die Art, die grösste und wichtigste Kunstmesse der Welt. Schaut man in das Telefonverzeichnis findet man gegen 100 Galerien aufgelistet, dies ein Beleg für die Kunstliebe der Stadt.

Die Grenzlage Basels führt manchmal dazu, dass man die Grösse des Wirtschaftsraumes unterschätzt. Zur stetig wachsenden Agglomeration gehören gut und gerne 1 Mio. Einwohner.

Basel weist heute eine wundervolle Mischung aus neu und alt auf, ist Neuerungen stets aufgeschlossen und sich seiner Geschichte bewusst. Die einmalige Mischung aus mittelalterlichem Stadtkern und hochstehender moderner Architektur laden zu langem Verweilen ein. Und die unglaublich hohe Anzahl weltweit bedeutender Museen bietet genügend Grund sich auf den Weg in die Humanistenstadt zu machen.