Davos, Schweiz

Im nahe gelegenen Chur wurden steinzeitliche Funde aus der Zeit um 3000 v. Chr. gemacht. Die geografische Lage von Davos an einer Handelsstrecke führte zur Besiedlung zwischen 1500 und 1000 v. Chr. Es wurde mit Tierhäuten, Milch, Käse, Wein und Weizen gehandelt.

In der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts begannen Menschen aus Wallis (Rheintal) mit der Überquerung der Berge und besiedelten die angrenzenden Täler und auch Davos. Sie brachten die deutsche Sprache mit sich. Als Kolonisten erhielten sie bestimmte Rechte zur Selbstverwaltung und zur Weitergabe von Land von Generation zu Generation. Ihre Siedlungen waren allgemein weiträumig angelegt. Jedes Haus einer Familie war ein Holzhaus und Scheunen standen mitten im Anbauland. Dies war ein großer Unterschied zu den römischen Siedlungen, in denen die Menschen in beengten Dörfern lebten.

Dr. Alexander Spengler, ein deutscher Arzt, der zur Arbeit nach Davos gekommen war, bemerkte Ende der 1850er Jahre die positive Wirkung des Höhenklimas auf Patienten mit Atemwegserkrankungen. Er schrieb seine Theorien nieder, veröffentlichte sie und bereits 1860 behandelte er die ersten Patienten, die speziell für eine Behandlung nach Davos gekommen waren. 1868 errichteten er und sein Kollege Willem Jan Holsboer eine Klinik, die Kuranstalt Spengler-Holsboer. Davos wurde daraufhin als Kurort schnell berühmt und größer.

Die erste Eisbahn von Davos wurde 1877 eröffnet, Pferde-Straßenbahnen gab es seit 1878 und 1890 folgte eine Eisenbahnstrecke, die Davos mit Klosters verband.

Alexander Spengler erwarb 1873 ein Paar Skier; dies könnten die ersten Skier in der Schweiz gewesen sein. Skifahren gewann zunehmend an Beliebtheit unter den Wohlbetuchten Europas. Die erste Skischule in Davos wurde 1932 eröffnet und 1934 begann der Betrieb des ersten T-Bügel-Lifts. Während sich die modernen Behandlungsmethoden für Tuberkulose weiterentwickelten und immer weniger Sanatorien gebraucht wurden, stieg die Anfrage nach Unterkünften für Skitouristen stark an und Davos wandelte sich zu einem beliebten Touristenziel.

Einer der Söhne Alexander Spenglers, Carl, trat in die Fußstapfen seines Vaters und widmete sich der medizinischen Forschung, war jedoch auch ein begeisterter Sportler. 1923 stiftete er den Spengler Cup, der zu einem prestigeträchtigen Eishockeyturnier geworden ist. Er findet jedes Jahr zwischen Weihnachten und Neujahr statt und wird vom Schweizer Verein HC Davos ausgerichtet.

Heute gibt es in Davos vier große Forschungszentren und ungefähr ein Dutzend Kliniken. Die Forschungsarbeit ist noch immer auf Atembeschwerden und Hautkrankheiten ausgerichtet. Nach dem Bau des Kongresszentrums 1969 entwickelte sich Davos auch zu einem wichtigen Seminar- und Kongressort. Der Kongresstourismus macht momentan 8% aller Hotelübernachtungen in Davos aus.

Das Weltwirtschaftsforum wurde 1971 von dem Schweizer Wirtschaftsprofessor Klaus M. Schwab ins Leben gerufen. Jedes Jahr kommen etwa 200 Teilnehmer, die fast 20.000 pro Jahr bezahlen, um Mitglied des Forums zu sein, bzw. über 300.000, um auch an der Ausarbeitung der Programmpunkte mitzuwirken. Das Forum wurde in der letzten Zeit stark dafür kritisiert, sich von ernsthaften wirtschaftlichen Diskussionen zu entfernen und nur wenig zu erreichen. Jedes Jahr kommen viele (friedliche und militante) Demonstranten hierher und Davos wird zum Hochsicherheitsort. Demonstranten, die 2003 vom Ankommen in Davos abgehalten wurden, zogen daraufhin nach Bern, wo es zu schweren Tumulten kam. Seit 2003 richtet das WEF auch das Open Forum Davos aus, ein auch für die Öffentlichkeit zugängliches Diskussionsforum.

Annette Gigon und Mike Guyer, zwei junge Architekten aus Zürich, haben das Stadtbild von Davos stark beeinflusst. Ihr Glaskastendesign für das Kirchner Museum (1992) wird von internationalen Architekturstudenten als Kultobjekt angebetet. Sie hinterließen auch einen Eindruck mit dem Design des Sport- und Höhenzentrums (1996), des Restaurants Vinikus und des neuen Davoser Stadtratlagers. Eine weitere viel diskutierte Entwicklung, der Schatzalp-Turm, eine Erweiterung des früheren Sanatoriums, das jetzt Hotel ist, soll von Herzog & de Meuron bis 2010 fertiggestellt werden.

Das 1996 erbaute Sport- und Höhenzentrum Davos ist das ganze Jahr über bei Sportlern zur Verbesserung von Kraft und Ausdauer beliebt.

Wer in der Hoffnung nach Davos kommt, ein kleines Dorf mit Pfefferkuchenhäuschen aus Holz zu sehen, wird enttäuscht sein. In Davos gibt es vor allem rechteckige Gebäude mit Flachdächern und nur wenige typische Postkartenmotive. Der Baustil der vielen Sanatorien aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts konzentrierte sich auf breite Balkone, um die Luft und Sonne genießen zu können, sowie Schlichtheit und Hygiene.

Der beliebte Wintersportort ist auch im Sommer ein beliebtes Touristenziel. Davos und Klosters haben gemeinsam 450 km Wanderwege und 600 km Mountainbike-Strecken. Weitere Aktivitäten sind Gleitschirmfliegen, Drachenfliegen und Windsurfen sowie Segeln und Schwimmen im Davosersee. Ski- und Snowboardfahrer können sich auf fünf miteinander verbundenen Bergen auf 300 km Pisten und 54 Liften auf Schnee und Sonne verlassen.

Und was die regionalen Eigentümlichkeiten betrifft... am zweiten oder dritten Sonntag im August findet im Sertig ein traditioneller schweizerischer Ringkampf statt, das Schwingfest. Traditionell verbringen junge Kuhhirten den ganzen Sommer allein mit ihren Kühen auf den hoch gelegenen Almen. Wenn Sie wieder in den Ort zurückkehren, sind sie ein wenig kribbelig und können so in einem traditionellen Ringkampf richtig Dampf ablassen.